有家长常常问：家里有小孩子，所以常备酒精(乙醇)、棉签之一类的东西。但听人说，用放久了的一次性家用棉签容易造成伤口感染，请问我该怎么办呢？这种担心并不是没有道理的。首先，放在药箱里的棉签应当是无菌棉签，而不是普涌超市里卖的两头都裹着棉花的棉签。那种棉签是没有经过灭菌处理的，只适用于化妆等普通的清洁。无菌棉签来源有两种，一种是医院，一种是药店。来源于医院的棉签，多是双层纸包装的。这种棉经高温、高压消毒，在未开封的状态下，保质期一般是两周。但是，南方潮湿地区，或是梅雨季节，由于纸质容易受潮，包装内的一次性家用棉签容易发霉或被细菌污染，因此，保质期很可能只有一周左右。

耳垢是耳朵分泌出的物质，医学上称“耵聍”，它能够起到杀菌、保护耳道的功能，由于是一种弱酸性的物质，它会发出小虫子不喜欢的气味，可以起到阻止小虫飞入、保护耳道皮肤的作用。所以不必经常的去掏耳朵。耳朵其实有自己清洁的功能，当耳垢生成一段时间后，在你动下巴时都会帮你把旧的耳垢排出。有的人可能耳垢会多一些，在使用挖耳勺清洁的时候一定要小心谨慎，若觉得自己解决不了可以到医院去解决。一次性家用棉签虽然软但是只能清理耳朵外部，千万不可清理耳道。长时间用一次性家用棉签清理耳道，若把耳垢都推向耳朵深处会对耳朵造成伤害，而细菌和病毒也会在外耳处积累起来。清理耳朵一定要小心谨慎，不然可能会对耳朵造成损害。

一根一次性家用棉签，可能隐藏了数万个细菌，容易病从口入，比如乙肝肺结核等疾病。截至2012年，中消协发布消费警示说，国内餐馆配备的牙签许多是三无产品，而国家尚未为牙签制订。因此，消费者每次应只选取一支牙签，用过后即折断，防止二次污染，使用后扔掉。据了解，牙签安全问题在两个阶段可以产生，一是生产阶段，由于一次性家用棉签制作技术含量低，生产者多为家庭作坊，质量难以保障；二是在使用过程中由于保存不合适，可能造成二次污染。

开后使用必须严格执行无菌技术操作取用并应及时密封、开包后的无菌物品使用期限不得超过24h等有关规定，本研究的结果显示，在对无菌干棉签使用中的操作方法，50支包装内剩余的49支均应视为污染一次性家用棉签。但是，熟悉这项医疗护理操作的人都明白此结果存在的问题和情况，在这项工作和操作中是难以避免的。因为无菌棉签的包装是软塑料袋，每次操作中取出无菌棉签后重新密封之操作不便和费时较多。目前无菌干棉签的这种软塑料袋包装，取一次性家用棉签使用时多数人会将手指伸人包装袋内，如果刻意地采用一定技巧将需要的1根棉签推至包装袋外再取之使用，又将耗费大量的操作时间。