有家长常常问：家里有小孩子，所以常备酒精(乙醇)、棉签之一类的东西。但听人说，用放久了的一次性塑料牙签容易造成伤口感染，请问我该怎么办呢？这种担心并不是没有道理的。首先，放在药箱里的棉签应当是无菌棉签，而不是普涌超市里卖的两头都裹着棉花的棉签。那种棉签是没有经过灭菌处理的，只适用于化妆等普通的清洁。无菌棉签来源有两种，一种是医院，一种是药店。来源于医院的棉签，多是双层纸包装的。这种棉经高温、高压消毒，在未开封的状态下，保质期一般是两周。但是，南方潮湿地区，或是梅雨季节，由于纸质容易受潮，包装内的一次性塑料牙签容易发霉或被细菌污染，因此，保质期很可能只有一周左右。

耳垢是耳朵分泌出的物质，医学上称“耵聍”，它能够起到杀菌、保护耳道的功能，由于是一种弱酸性的物质，它会发出小虫子不喜欢的气味，可以起到阻止小虫飞入、保护耳道皮肤的作用。所以不必经常的去掏耳朵。耳朵其实有自己清洁的功能，当耳垢生成一段时间后，在你动下巴时都会帮你把旧的耳垢排出。有的人可能耳垢会多一些，在使用挖耳勺清洁的时候一定要小心谨慎，若觉得自己解决不了可以到医院去解决。一次性塑料牙签虽然软但是只能清理耳朵外部，千万不可清理耳道。长时间用一次性塑料牙签清理耳道，若把耳垢都推向耳朵深处会对耳朵造成伤害，而细菌和病毒也会在外耳处积累起来。清理耳朵一定要小心谨慎，不然可能会对耳朵造成损害。

一次性塑料牙签适用于皮肤或外伤的清洗和消毒。即时涂棉签，包括棉签棒以及固定在该棉签棒一端的棉花头，棉签棒为空心棒，其内部贮存药水，空心棒固定棉花头的一端设有用于封住药水的油封，另一端设有端封。与现有技术相比，采用了空心棒贮存药水的结构，使得一次性塑料牙签本身就带有药水，即开即用，方便快捷。它适合作为医院、家庭、学校、宾馆的必备卫生用品，也非常适合在旅游时使用。

消费者生活中从药店购买的非无菌棉签都不是一次性塑料牙签，只能算生活棉签，可以用来清洁皮肤、耳朵，但不能用于创口处理。消费者从药店购买非无菌棉签，没有医院里的消毒设备与条件，如果直接用于伤口处理，很可能出现创口感染、一直无法痊愈的情况。医生建议在无菌棉签包装打开超过12小时后，切勿再使用其处理创口，可以用来家庭卫生护理或者丢弃。所以棉签是不能用来直接处理伤口的，平时买无菌棉签，也不要一次买一大包，小包购买，每一次都拿新的棉签出来，以免一次性塑料牙签感染伤口。